В книге в научно-популярной форме описаны принципы устройства и работы современного паровоза; изложена сущность действия пневматических и электропневматических тормозов, автостопов, самопишущего скоростемера, радиосвязи с локомотивом; даны основные понятия о современных экипировочных устройствах паровоза, силе тяги, вписывании в кривые участки железнодорожного пути, уравновешивании движущихся частей паровой машины; приведены некоторые сведения о газотурбовозах, паротурбо-возах, паровозах с пылеугольным отоплением и других локомотивах.
Книга рассчитана на широкие круги железнодорожников, знакомых с основами физики и химии, а также учащихся старших классов железнодорожных школ.